子どもの靴選びのアドバイス

前号では子どもの靴選びに悩む
ママたちの声をご紹介しました。
「何もかもわからない」という大きな悩みについて
ベビーシューズを作るメーカーの方に
靴選びについてのアドバイスをうかがってきました。
是非参考にしてみてください！

※ママ仲間が子どもの靴選びについてどんなことで悩んでいるかの
データも合わせてご覧ください！こちら>>

アップリカ葛西株式会社
東京広報室　課長
皆川英明さん

ママたちはみんな「わが子の足にいい」靴選びをしたいと思っているのですが、「どんな靴が足にいいのか？」という原点で悩んでいます。履き心地がママにはわからないだけに、どうすればいいのでしょうか？

まずは赤ちゃんの足が大人の足とどう違うかを知ってもらうことが大事ですね。
見た目ですぐわかる赤ちゃんの足の特徴は、「脂肪でおおわれて柔らかいこと」と「土踏まずがまだないこと」です。だからプクプクとまるくてカワイイのですよね。
この２点が靴選びにはとても重要なポイントなんです。

柔らかいボールなどを床などに押しつけると、直径が変わるイメージですね？

そうです。ですから実際より小さいサイズを履かせている人がとても多いんですよ。よちよち歩きの頃は立たせるのが不安定でママたちもつい、座らせたままフィッティングさせてしまうと思うのですが、履かせたあとに必ず立たせてみてほしいですね。立つと脂肪はタテにもヨコにも広がりますから、いわゆるサイズだけでなく、横幅にも影響します。靴の横幅はメーカーによって微妙に異なるので、お子さまにあったメーカーを選ぶポイントにもなるんですよ。

土踏まずがないことは、靴選びにどう影響するのですか？

靴選びの前にまず知っておいてほしいことがあります。それは最近、扁平足や浮き趾(うきゆび)（足の指が浮いたままで地面につかない症状）の子どもたちが急増しているということです。これは大変深刻なことです。扁平足や浮き趾になると、正しい歩き方ができなかったり、転びやすかったり、運動能力に影響が出てきます。
赤ちゃんの頃は誰でも扁平足ですが、成長とともに土踏まずができていきます。土踏まずはアーチ状になってバネの役割をする大切なもの。立って歩くときに足にかかる全体重を支え、衝撃を吸収してくれるのです。
けれど土踏まずは放っておいてできるものではなく、歩いたり動き回ることで形成されるのです。現代の子どもたちは外で遊びまわる機会が減ったことで扁平足や浮き趾が増えていると考えられています。

ちょっと怖いですね。でも、運動させるにも、外に出るには靴が必要ですからますます靴選びに悩んでしまいそうです。

足の発育には本来は裸足で歩き回らせるのが一番いいんです。足が直接土を感じて、私たちはよく「砂をかむように」と表現しますが、足の指で地面をつかむような動きができるようになると、土踏まずは健全に形成されて、正しい歩き方もできるようになるのです。でも現代は裸足のまま屋外で遊ばせるわけにはいきませんよね。
そこで靴選びに大事になってくるのが、靴の中で地面をつかむような指の動きができるかどうかです。
いくら運動させたとしても、足にあっていないサイズや、指の動きをさまたげる靴を履いていると、外反母趾の原因になったり、足の変形の恐れがあるのです。

ベビーシューズにいろいろな機能が求められるのはそういうわけなんですね。でも、機能があるものはそれなりに高価で、すぐにサイズが変わってしまう赤ちゃんや子どもたちにはもったいないという意識も出てしまいます。

そのお気持ちはとてもよくわかります。バーゲンなどで次のシーズンを見越した大きなサイズを買い置きしておきたくなる気持ちも、いろいろお金がかかる親の立場としてはよくわかるのですが、足の成長を決めるこの時期だからこそ大事にしてあげてほしいですね。
靴の先進国のヨーロッパでは、お子さまが初めて履いたファーストシューズを記念としてずっと飾っておく習慣があります。成長の証として、また、親が子どものためを思ってよいものを選んであげた記録にもなりますから、是非靴選びは丁寧に、慎重にしていただきたいです。

親としては見た目がカワイイものも、ついつい選びがちです。

これもわかりますが、やはり土踏まずの形成期間はファッションより機能を選んでほしいです。でも機能が優れていてファッション性が高いシューズも今はたくさんあります。
土踏まずは歩き始めから徐々に発達し、７、８歳ごろにできあがります。言葉が話せるようになれば「痛い」と自分で言えるようになりますが、それまではやはり親御さんが選んであげる必要がありますから、いろいろな靴を履かせてみて、お子さまにあったものを探してほしいですね。